Не стали легкой прогулкой и матчи с «Южным слоном». Обе игры напоминали классические баскетбольные качели. Когда преимущество переходит от одной команды к другой. Первый матч начался сверхудачно для «Металлурга». Многое получалось в атаке, за счет чего хозяева заработали +13 в первые 10 минут. Однако к большому перерыву ставропольчане подтянулись по счету. Концовка матча напомнила остросюжетный триллер. Магнитогорцы догнали соперника на последних секундах и перевели матч в овертайм. В котором удача улыбнулась гостям (73:78).
– Когда мы играем против личной защиты, у нас все получается, а против зоны – уже меньше шансов. Те, кто с характером, берет на себя инициативу, – отметил главный тренер «Металлурга».
Мы не проверяли, но говорят, что фамилия Венников с одного из древних языков означает «стабильность». Атакующий защитник «Магнитки» подтвердил это в каждом матче домашнего тура. Заключительная игра с «Южным слоном» стала настоящим бенефисом Ярослава: он набрал 27 очков и сделал 4 подбора. Результативная игра лидера вдохновила команду на реванш, хотя избежать нервотрепки не получилось. В третьей четверти «Металлург» создал неплохой отрыв, но растерял преимущество в четвертой. Благо на последних минутах хозяева не пали духом, провели хорошие атаки и вырвали победу (89:80).